A Pedro Duque, el hoy ministro de Ciencia, Innovación y Universidades, le conocí por pura casualidad. Nos saludamos un buen día a través de nuestras respectivas ventanillas protegidas de cristal y durante el breve espacio de tiempo que nos mantuvimos en paralelo, tuvimos la oportunidad de cruzarnos unas palabras de aliento mutuo.
-De dónde eres, -me preguntó a través de la radio, dibujando una esfera en el cristal.
-Soy terrícola, -le contesté con sorna a pesar de haber reconocido ya mis facciones.
-Yo también, -respondió con una amistosa sonrisa de complicidad.
-¿De dónde? –dibujando ahora una interrogación en la superficie bruñida del cristal
-De África, -contesté-
-¿De África? –asiéndose a la ventanilla mientras enarcaba las cejas.
-Sí, -afirmé- De las Islas Canarias
-Entonces eres español, como yo, -mostrándome una banderita española sujeta en la pechera del traje espacial. ¡Qué alegría! A ver si nos vemos un día por Madrid, -fue lo último que le oí decir mientras se alejaba a una velocidad muy superior a la nuestra.
Nunca más le volví a ver hasta que fue nombrado ministro por el PSOE y la pantalla del televisor lo colocaba de vez en cuando en mi casa como si se tratara de un vuelo inter espacial que yo no había solicitado. Aún así, su presencia me causaba una gran alegría por cuanto, acostumbrados como estábamos a confinamientos tan largos en el espacio, con todo lo que significa la falta de gravedad en un lugar tan reducido, el de ahora, decretado obligatoriamente por el estado, estoy seguro que se nos antojaba un paraíso si lo comparamos con aquel otro que nos tocó sufrir por el bien de la ciencia cuando aún éramos jóvenes.
De manera que con tal de asesorar y apoyar en materia científica relacionada con el Covid-19 y sus consecuencias futuras, Pedro Duque, en colaboración con la vicepresidenta Teresa Ribera, han organizado un grupo de trabajo multidisciplinar formado por dieciséis investigadores a los qué se les ha dotado de todo el material necesario para llevar a cabo sus pesquisas con total comodidad.
No cabe duda de que la Tierra vista desde el espacio ofrece otras alternativas muy ajenas a la idea romántica que se tiene de la historia de las civilizaciones. Por eso, Pedro Duque no se extrañó en ningún momento de que yo le dijera que era de África al ser preguntado por mi lugar de nacimiento. Una cosa es la vinculación que hemos tenido con España desde su descubrimiento hasta hoy y otra muy distinta es la situación geográfica de las Islas Canarias, sobre todo, vistas desde el espacio exterior.
Aún así, los canarios no tenemos conciencia de pertenecer al continente africano. Canarias para los canarios, es como un país aparte, independientemente de su latitud y longitud, y eso es, precisamente, lo que le confiere su especial idiosincrasia porque tampoco nos sentimos potencialmente españoles en el concepto estrictamente geográfico. Es como si fuésemos un país de nadie, cuya arbitrariedad consiste, precisamente, en su seña particular de identidad.
