- Una arquitectura excluyente con la excusa de la modernidad
El urbanismo hostil, o arquitectura defensiva, se refiere a un conjunto de estrategias de diseño urbano destinadas a desalentar el uso de espacios públicos por ciertos grupos, principalmente personas sin hogar, jóvenes o cualquier colectivo considerado “indeseable” por las autoridades. Estas intervenciones arquitectónicas, aunque sutiles y muchas veces imperceptibles a la mayoría, tienen implicaciones profundas en la dinámica social de las ciudades y plantean un debate ético sobre cómo se conciben los espacios públicos.
Los ejemplos de urbanismo hostil son numerosos y varían en su nivel de visibilidad. Entre las intervenciones más comunes se encuentran los bancos con apoyabrazos o divisores que impiden que una persona pueda recostarse para dormir. También se instalan picos o clavos en alféizares de ventanas o en superficies planas que podrían ser utilizadas para sentarse o descansar. A esto se suman las superficies inclinadas en plazas o parques, que hacen incómodo permanecer mucho tiempo, y la iluminación intensa en zonas que busca disuadir la reunión de personas durante la noche.
Otras medidas más sutiles incluyen el diseño de fuentes de agua públicas en las que es difícil acceder al agua sin un vaso, limitando su uso por parte de personas sin hogar, o el uso de música incómoda, como piezas clásicas de alto volumen, para evitar que grupos de jóvenes se congreguen en estaciones de trenes o centros comerciales.
Si bien las autoridades y ciertos sectores defensores del orden urbano argumentan que estas medidas contribuyen a mejorar la seguridad y la limpieza de las ciudades, el urbanismo hostil ha sido fuertemente criticado por organizaciones de derechos humanos, urbanistas y sociólogos. Detrás de su aparente neutralidad o funcionalidad, estas estrategias refuerzan la exclusión social. En lugar de enfrentar las causas estructurales de la pobreza, como la falta de vivienda o las deficiencias en los sistemas de apoyo social, el urbanismo hostil desplaza a las personas en situación de vulnerabilidad sin ofrecer soluciones reales.
Este tipo de arquitectura refuerza la idea de que ciertos grupos no tienen derecho a ocupar el espacio público, que debería ser accesible para todos los ciudadanos. En lugar de promover ciudades confortables, se prioriza el control del comportamiento humano, creando entornos más deshumanizados. Además, el urbanismo hostil pone de manifiesto las tensiones entre los valores de seguridad y la compasión. Por ejemplo, el uso de barreras bajo puentes para evitar que se utilicen como refugio o la instalación de rejas en espacios que podrían ofrecer cobijo son soluciones que perpetúan la no ser conscientes de los problemas sociales.
El diseño urbano tiene un impacto profundo en la manera en que las personas interactúan con su entorno y entre ellas. Si se promueve un urbanismo que acoge en lugar de excluir, se pueden crear ciudades más equitativas y cohesionadas, donde todos los ciudadanos, independientemente de su situación social, se sientan parte del espacio público.
