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Canarias, zona frecuentada por la Darkfleet
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¿Se han convertido las aguas cercanas a Canarias en un centro de espera de petroleros de la Darkfleet?
En los últimos años, las aguas del Atlántico que rodean las Islas Canarias han pasado de ser una vía marítima de tránsito habitual a una zona frecuentada por buques tanque de la llamada Darkfleet —también conocida como flota fantasma o shadow fleet—, vinculados con el transporte de petróleo ruso y otros hidrocarburos mediante mecanismos que evaden sanciones internacionales.
La Darkfleet es un conjunto de buques, especialmente petroleros, operados con estructuras de propiedad opacas, registrados bajo pabellones de conveniencia y a menudo con prácticas de navegación poco transparentes. Muchos de estos buques participan en evasion de sanciones económicas, particularmente tras la invasión rusa de Ucrania, al transportar petróleo y productos derivados a mercados asiáticos fuera de los controles occidentales. La flota opera con tácticas como desactivar sistemas automáticos de identificación (AIS), cambiar repetidamente de bandera o emplear empresas pantalla que ocultan al armador real.
Este fenómeno surge de prácticas marítimas históricas, pero ha crecido de forma notable con las sanciones al petróleo ruso, generando preocupación geoestratégica y medioambiental a nivel global.
Según informes periodísticos y análisis de especialistas (Real Instituto Elcano, Baltic Sea & Space Cluster, Cadena Ser, Atlántico Hoy, Marinelink, Maspalomas 24h, Safety4sea, etc.) se ha quintuplicado el tránsito de buques vinculados a la Darkfleet por las rutas marítimas próximas al archipiélago en el último año. Estos petroleros, muchos de ellos de gran tamaño y antigüedad (tipo Aframax, ~250 m de eslora), circulan entre Tenerife, Gran Canaria y Fuerteventura cargados de crudo con origen preferente en Rusia, Venezuela o Irán, en ruta hacia India, China o Singapur.
Estas embarcaciones no solo transitan, sino que a veces hacen escala en puertos como Las Palmas de Gran Canaria para abastecerse de combustible (bunker), aprovechando la situación geográfica de Canarias como punto intermedio en rutas transoceánicas.
Ejemplos concretos de riesgo. Se ha reportado un petrolero relacionado con la Darkfleet, cargado con unos 600 000 barriles de fuel pesado, a la deriva al sur de Gran Canaria fuera de las 12 millas náuticas, sin que se conozca claramente la identidad de su propietario ni las circunstancias que motivan su situación.
También se han visto buques sin bandera reconocida navegando a escasas millas de Fuerteventura con cargas de gran volumen de crudo, lo que ha sido descrito como una “bomba de relojería” medioambiental para la Zona Económica Exclusiva (ZEE) española.
Aunque algunos medios describen estos puntos de tránsito como si se tratara de un “centro de espera” no oficial, las fuentes indican que no existe una zona formalmente designada o regulada para albergar a estos barcos en espera de órdenes. Más bien se trata de actividades de tránsito y largos periodos de navegación en aguas internacionales cercanas a Canarias, donde los buques pueden permanecer en condición de “waiting for orders” (a la espera de instrucciones de destino), lo que da lugar a la percepción de un área de concentración.
La cuestión ha llamado la atención de las autoridades canarias, el presidente del Gobierno de Canarias ha expresado preocupación por la falta de información clara sobre la presencia de más de 1 000 buques de la flota fantasma en la zona, subrayando los riesgos de accidentes y posibles vertidos que afectarían gravemente a las costas, la biodiversidad y el turismo, pilares de la economía local.
Los expertos advierten que estos buques, dados su estado antiguo y opacidad jurídica, representan una amenaza latente ante posibles colisiones, fallos mecánicos o derrames de hidrocarburos. El tránsito intensivo de este tipo de petroleros cerca de zonas ecológicamente sensibles aumenta el riesgo de incidentes con consecuencias graves para los ecosistemas marinos y costeros.
FUENTES CONSULTADAS
- Cadena SER – Radio Club Tenerife / SER Las Palmas
La flota fantasma rusa quintuplicó su tránsito por Canarias en el último año. - Atlántico Hoy
La flota fantasma controlada por Rusia usa el puerto de Las Palmas para repostar. - Infobae España (Agencias)
Preocupación del Gobierno de Canarias por la falta de información sobre el paso de la flota fantasma. - Maspalomas24H
Petrolero de la “darkfleet” con 600.000 barriles de fuel pesado a la deriva al sur de Gran Canaria. - Noticias Fuerteventura
Un petrolero sin bandera de la flota fantasma navega a escasas millas de Fuerteventura. - Real Instituto Elcano
El fenómeno de la flota fantasma y sus riesgos para España. - Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO)
Informes sobre presiones y riesgos en el medio marino canario. - Organización Marítima Internacional (OMI / IMO)
Documentación técnica sobre buques tanque, sistemas AIS y banderas de conveniencia.
